A japán esztétikai ideálok nagyon különbözőek a mieinktől, de az országban ez nagyon keveset változott. Például az ukiyo-e. Mára már teljesen elterjedt, sőt még Frank Lloyd Wright is ukiyo-e rajongó volt. De nem csak ez az egyetlen, hanem a gésák, japán kertek, irodalom, manga, anime, költészet (haiku), bonsai. Mi ezekben a hasonló? Miért szerette ezeket meg oly' könnyen a világ?
Észrevetted, hogy ha olvasol egy japán irodalmi művet, amikor egy japán kertben sétálsz, amikor sushi-t eszel, vagy amikor haiku-t olvasol egy nem ugyanolyan, de nagyon hasonló érzés tör fel benned? Hasonló, ahhoz is hogyha ugyanattól a rendezőtől 10 filmet nézel meg de egyik se hasonló, mégis te úgy érzed ismerős.
A Japán esztétikai egyformaságot két jelentős kifejezés magyarázhat meg az Iki és a Wabi-sabi.

Iki
Az Edo időszak alatt született (1603-1867) a szamurájkódban; arra használták hogy ezzel nevezték meg a tiszteletre méltó, értékes embereket. A normális közemberek használatában az elegánsat jelenti, de az arrogáns, túláradó emberek a józanságra használják. Tehát jelentheti, hogy valami vagy valaki eredeti, gyönyörű, nyugodt és összeszedett de kívülről tökéletes vagy bonyolult. Mi fordíthatjuk "elegancia"ként is.
Például egy Audi A8 az Iki de egy útszéli kocsi az nem. Nem  az az Iki egy elég sikkes, hanem az aki jól nevelt, kiemelkedő.
A Japán világban a Gésák Iki-k. Szépek, kifinomultak, de nem akarnak kitűnni. A Japán építészet, a tatamik, Haruki Murakami regényei, sushi, ukiyo-e... ez mind-mind iki. Nem az az Iki aki ki tud tűnni valamivel, hanem akinek belül is van valami értéke.

Wabi-sabi
Jelenti az aszimmetrikus, nem állandó, hiányos dolgokat. Olyan mint az Iki. Az egyszerűségről szól ugyan, de a Japán kultúrában mindenhol megtalálható. Wabi-sabi lehet egy megrepedt csésze, öreg szobor, romos, vár, aszimmetrikus üveg és így tovább. Az Ikebana is ennek számít, valamint a bonsai és a haiku is. Mindezek olyan tökéletlen művészeteknek a példái, amik a melankólia és a közvetlen környezeteddel való elmeállapot.

A Iki-nek és a Wabi-sabinak sok közös tulajdonságuk van, mindkettő olyan alapelem ami manapság mindenhol megtalálható és a legtöbb japán emberre vonatkozik.